Durante la Segunda Guerra Mundial, la desesperación y la necesidad de innovar llevaron a ideas militares tan ingeniosas como inusuales. Entre ellas, los británicos idearon un arma peculiar para aterrorizar a los nazis: las «ratas bomba». Aunque el cine y los videojuegos suelen centrarse en grandes batallas, la realidad de la guerra también incluyó planes que parecen sacados de una película de espías excéntricos.
El plan británico: Sabotaje industrial con un giro macabro
En 1941, mientras la guerra se globalizaba y los bombardeos castigaban ciudades como Londres, la Oficina de Operaciones Especiales (SOE) británica buscaba nuevas formas de sabotaje industrial para debilitar la maquinaria de guerra alemana. Su plan era tan simple como audaz: utilizar ratas muertas rellenas de explosivo plástico.
La estrategia era la siguiente: se vaciarían los cuerpos de las ratas, se rellenarían con explosivo, se les colocaría un detonador y se ubicarían estratégicamente cerca de las calderas en fábricas y edificios clave alemanes. La idea era que un trabajador, al encontrar una rata muerta (y con el temor a la propagación de enfermedades), la arrojara directamente a la caldera para incinerarla. Esto provocaría la detonación del explosivo, volando por los aires la infraestructura nazi. Los británicos prepararon un centenar de estas «ratas explosivas».
Un éxito inesperado: La paranoia como arma psicológica
Sin embargo, el destino tenía otros planes. El primer envío de ratas explosivas fue interceptado por los nazis antes de que pudieran ser desplegadas. Lejos de ser un fracaso, esta intercepción resultó ser mucho más efectiva de lo que se había planeado inicialmente.
Al descubrir la estratagema, los nazis cayeron en una profunda paranoia. La pregunta que se hicieron fue devastadora: ¿cuántas ratas bomba habrían logrado colocar los británicos antes de esta intercepción? Esto generó una «duda más explosiva que la propia rata». Los alemanes lanzaron campañas de búsqueda de dispositivos similares y cada rata muerta encontrada provocaba un temor generalizado y la movilización de recursos para investigarla.
Aunque ninguna de las ratas bomba llegó a explotar en suelo alemán, la operación fue considerada un éxito psicológico rotundo. La sola posibilidad de un sabotaje tan poco convencional obligó a los nazis a desviar valiosos recursos para contrarrestar una amenaza en gran medida inexistente. Los archivos oficiales del SOE detallan que el dispositivo «causó considerables problemas al enemigo, pero no del todo en la forma en que se pretendía». Como concluyó el propio SOE, «el problema que las ratas causaron a los nazis fue un éxito mucho mayor para nosotros que si las ratas hubieran sido usadas realmente».
Hoy, la historia de las ratas bomba perdura como una anécdota fascinante de la Segunda Guerra Mundial, un testimonio de la ingeniosidad y la guerra psicológica en tiempos de conflicto. Incluso se ha convertido en un objeto de coleccionismo, con una de estas ratas vendiéndose por más de 1.800 dólares en 2017.